Hvis en person bryder sammen med en sindslidelse, kan han eller hun godt glemme alt om at få hjælp til at komme sig, tilskud til medicin og ja, ikke mindst førtidspensionen, som her i Danmark. Den sindslidendes familie og venner udgør i stedet sociale sikkerhedsnet i Uganda.

SIND har gennem de sidste 10 år taget del i udviklingsarbejdet i Uganda, og har gjort deres til at støtte op om de sindslidende i landet. SINDs søsterorganisation hedder Mental Health Uganda (MHU), og er den eneste brugerstyrede organisation af sin slags i Uganda.   

Hver torsdag er der Mental Health klinikdag i Kamwokyas slum. Her kan du så godt som sikkert møde Steven, som er formand for denne MHU lokalafdeling. Han er en ung fyr på 24 år, som koordinerer og samler medlemmer til klinikdagen.

Hver torsdag kan medlemmer konsultere en psykiater, der diagnosticerer, uddeler medicin og rådgiver Mental Health Ugandas medlemmer. Derudover er der et par frivillige sundhedshjælpere, som mere tager sig af den psykosociale rehabilitering.

Mental Health Uganda har i Kamwokya startet en medicinbank, der sikrer, at der altid er billig medicin til rådighed for MHUs medlemmer. Hvert medlem bidrager med 10 kroner om måneden.

Steven er blevet født på ny, som han selv udtrykker sig. Han er kommet sig, og han tager dagligt sin medicin, der gør ham i stand til at leve et rimelig normalt liv. Steven forklarer, at personalet på klinikken har støttet ham, så det har været muligt at få gang i de ting, som han holder af.

Steven har mistet 7 års skolegang på grund af sit sygdomsforløb, men han har ikke givet op og er nu i gang med det, der svarer til 10 klasse. Han spiller guitar i slummets musikcenter. I centeret er Steven blevet ungdomsleder, her forsøger han at påvirke Kamwokyas unge bøller.

”Stofmisbruget her i området er stort, så vi ungdomsledere forsøger at gøre vores til at hjælpe de unge ud af misbruget. Vi har haft god succes med at invitere områdets unge til koncerter og jam sessioner her i musikcenteret. Det er et godt alternativ til at hænge ud på gaden.”

Steven har også været med til at starte Kamwokyas selvhjælpsgruppe for sindslidende op, hvor medlemmer hjælper hinanden i gode og dårlige perioder. Steven fortæller med et smil, at gruppen også fungerer som hinandens sikkerhedsnet.

Steven er blevet trænet af Mental Heath, så han er i stand til at argumentere og påvirke de lokale myndigheders beslutninger.

”Det er vigtigt, at vi konstant minder myndighederne og de lokale politikere om, hvilke behov og udfordringer vi møder her i selvhjælpsgruppen. MHU har trænet os medlemmer, så vi, som gruppe, kan presse myndighederne til at forholde sig til vores problemer.”

Steven forklarer, at mange sindslidende ikke modtager den service, som de har behov for, og i nogle distrikter er der ikke ressourcer til, at et medlem kan modtage behandling. Det forsøger MHU at gøre noget ved.

”Jeg ved selv hvordan der er, når medicinen ikke er til rådighed. Jeg var meget aggressiv, mit hoved var ved at eksplodere og alle undgik mig.”

Steven ser alvorlig ud og følger op med at fortælle, at hans mor overtalte ham til at få behandlingsforløb på det landsdækkende psykiatriske hospital.

”Det ændrede mit liv at blive stabiliseret. Min familie fungerer som mit sikkerhedsnet, og de taler for min sag i de perioder, hvor jeg er nede.”

Julius Kayiira er sekretariatsleder og koordinator for Mental Health Ugandas aktiviteter. Han forklarer, hvorfor det er så vigtigt at få oplyst pårørende og folk i landsbyerne om, hvordan man behandler en person med en sindslidende.

Det er ikke ualmindeligt, at de pårørende til en sindslidende holder personen isoleret, da der er mange myter forbundet med at have en sindslidelse. Mange tror, at en sindslidelse er en forbandelse, der er kastet over personen og dennes familie.

I Uganda er der en generel opfattelse af, at de traditionelle healere kan kurere denne ’forbandelse’. Desværre mangler mange healere viden om, hvordan man reelt behandler en sindslidelse, og gør ofte tingene meget værre, da patienten ikke modtager en medicinsk behandling, oplyser Julius Kayiira.

På en støvet grusvej i Kampalas udkant har en af hovedstadens mange traditionelle healere en klinik.

Han fortæller om de urter, som han har på klinikken, og hvordan han kurerer ’hovedpine’, altså det, der svarer til en sindslidelse. Han snitter nogle linjer i patientens hovedbund, hvor urter gnides ovenpå, derefter skal hovedbunden smøres med tigerbalsam.

Healeren viser en af hans patienter frem, en sindslidende, lænket til en bænk – han har det ikke godt. Denne fyr er blevet sendt til healeren af sine forældre, som tror, at han kan kurere deres søn. Dette giver en ide om, hvorfor det er så vigtigt for MHU at lave opsøgende arbejde.

Der er stadig mange, der ikke ved, at en sindslidelse er en sygdom, som kan behandles medicinsk. Derudover så skal pårørende også informeres om, at den sindslidende person har brug for sin families støtte, ikke isolation.

I Uganda er der ingen psykosociale rehabiliteringstilbud eller dagtilbud, som den enkelte kan nyde godt af efter endt behandlingsforløb. Det er her de lokale MHU afdelinger, kommer ind i billedet, hvor der ydes hjælp til selvhjælp.

Som lokal afdeling kan medlemmerne i fællesskab gøre mere for at blive en del af lokalsamfundet igen. Medlemmerne i Uganda oplever, som Danmark, det stigma, der er forbundet med at komme tilbage på arbejdsmarkedet.

MHU har i samarbejde med SIND skabt et link til et af de landbrugsprogrammer, som er til stede ude i landet, hvor de fleste medlemmer bor.

MHUs lokalafdelinger kan som gruppe blive taget i betragtning til at modtage den tekniske støtte, der skal til for at få et lille landbrug op at stå. Her bliver hele familien inddraget, så de kan tage over, hvis et medlem går ned med en sindslidelse.

Indkomsten fra medlemmernes afgrøder skal blandt andet bidrage til at medlemmerne kan få råd til at købe den nødvendige medicin. Og ikke mindst hjælpe medlemmerne til at tage aktiv del i hverdagen, som et nødvendigt skridt for at blive inkluderet i lokalsamfundet. /

 
 

 

- SIND bladet februar 2009

SIND i Uganda

 

Mental Health Uganda (MHU) arbejder med omtrent det samme formål som SIND gør i Danmark. MHU blev grundlagt i tæt samarbejde med SIND, med nu afdøde overlæge Knud Jensen som drivkraft.

Den økonomiske støtte til MHU samt rejseaktiviteter og administration hos SIND betales fuldt ud af udviklingsmidler fra DANIDA, og er altså uden udgifter for SIND.

Projektkoordinering og styring mv. sker i tæt samarbejde med DHs u-landsafdeling, som har ekspertise i udviklingssamarbejde på handicapområdet.

Flere andre organisationer under Danske Handicaporganisationer (DH) har samarbejde med organisationer i Uganda, hvor der i øvrigt findes en paraply-organisation svarende til DH.

SINDs bidrag består i at være partner i Danmark, og desuden yde sparring, udveksling af erfaringer, ideer og opbakning med mere.

SIND er den primære og afgørende samarbejdspartner for MHU og høster meget stor anerkendelse både fra MHUs bestyrelse og i det lokale arbejde.

Vort partnerskab er altså betydningsfuldt i arbejdet med at forbedre forholdene for de psykisk syge og deres familier i en stor del af Uganda.

Julius Kayiira har været ansat som daglig leder af MHU og kontoret i Kampala siden starten og var i øvrigt gæst hos SIND i Danmark i august 2008 inviteret af DH. Frede Budolfsen og Kim Rattenborg var i oktober 2007 gæster hos MHU som en del af projektet, da DANIDA lægger vægt på herpå.

I perioden oktober 2007 til september 2008 var Dorte Dahl udsendt som udviklingsmedarbejder i Uganda og arbejdede på halv tid for MHU og på halv tid for de døvblindes organisation. Dorte bidrog meget positivt til udvikling på flere områder af MHUs virksomhed i et frugtbart samarbejde med sekretariatet.

MHU har lokalafdelinger i en lang række distrikter og arbejder blandt meget andet med fordeling af medicin, menneske-rettigheder for psykisk syge (f.eks. ved træning i fortalervirksomhed – advocacy), bekæmpelse af stigmatisering og udstødning af psykisk syge og deltager i uddannelsen af politifolk.

 

Uganda er en stat ved ækvator i Østafrika omkranset af Victoriasøen, Tanzania, Rwanda, Den demokratiske republik Congo, Sudan og Kenya. Landet er ca. 4 gange større end Danmark og befolkningstallet ca. 30 millioner.

Landet er grønt og frodigt med et behageligt klima (ca. 25 grader året rundt) da en stor del af landet ligger i lidt over 1000 meters højde. Der er et rigt dyre- og fugleliv i de mange nationalparker. Den truede dyreart bjerggorillaen lever i det vestlige Uganda. 

Hovedstaden er Kampala. Landet er meget fattigt, men med en vis økonomisk vækst de senere år og nogenlunde politisk stabilitet for tiden.

Den mest udbredte religion er kristendommen. Engelsk og swahili er officielle sprog (som dog langtfra tales af alle), men derudover anvendes en lang række stammesprog i de over 35 forskellige stammer, som også har noget forskellig kultur mv.

Landbrug er det vigtigste erhverv med eksport af blandt andet kaffe, te og bomuld, men Uganda er stærkt afhængig af økonomisk bistand og har været programsamarbejdsland for DANIDA gennem en årrække. /

 

Læs mere på
www.mentalhealthuganda.org